Собствениците на малкия бизнес са изправени пред нарастващ проблем. Все повече от тях получават писма от фирми, които искат заплащане за предполагаемо нарушение на патент.
Макар да няма нищо лошо в това, че компаниите упражняват правата си на интелектуална собственост, много от тези изисквания идват от патентни тролове - предприятия, които изкупуват интелектуална собственост само за събиране на щети от предполагаеми нарушители.
$config[code] not foundТези тролове често се възползват от малките компании, които не могат да си позволят да се борят. Няколко от тях изпращат неясни писма, в които се твърди, че са извършили неправомерно нарушение на голям брой малки предприятия, и канят получателите да плащат за лицензи, за да избегнат да бъдат съдени.
Насочването към малките предприятия има стратегически смисъл за троловете. Разходите за защита на дело за по-малко от 1 милион долара са около 650 000 долара, смята Американската асоциация за интелектуална собственост. Като изискват лицензи за десетки хиляди долари, троловете използват ограниченията на паричните потоци, пред които са изправени много малки предприятия. Неспособни да измислят стотици хиляди долари, за да отидат в съда и да отблъснат, много малки компании просто плащат лицензионните такси.
Троловете са остри. Те се обръщат към хиляди компании и се надяват, че някои ще се уредят. Твърденията им обикновено са твърде слаби, за да спечелят съдебно дело или дори да надхвърлят първоначалното искане. Но тактиката на уплаха действа, когато се прилага към голям брой компании, които не могат да си позволят да отидат в съда.
Колкото и морално да е лишен, троловете са измислили ефективен бизнес модел и той работи.
Тъй като престъпната стратегия е ефективна, тя няма да спре от само себе си. Политиците трябва да се намесят. Тъй като патентното право е федерално, това означава, че Конгресът трябва да действа.
Как Конгресът може да помогне в борбата срещу патентните тролове
Защитата на малкия бизнес от патентните тролове няма да бъде лесна. Законите трябва да спрат троловете, без да нараняват други компании, които законно използват правната система, за да защитят интелектуалната си собственост от нарушения. Компаниите за трансфер на технологии, млади и малки компании и академични институции, които не произвеждат продукти, трябва да могат да се обърнат към съда, за да защитят своите патенти, или други просто ще приемат технологията си, без да я лицензират.
Законодателната власт може да намали проблема, като приеме закон, който затруднява тролите да заплашват малките предприятия и да ги принуждават да вземат лицензи, когато техните искания за интелектуална собственост са съмнителни. Един от начините да се направи това е да се направят по-прозрачни писма за търсене, принуждавайки троловете да определят кой притежава патента и защо е валиден. Друга причина е да изискват от притежателите на патенти да обяснят как нарушителят нарушава патентните претенции на собственика. Третият начин е да се даде на Федералната комисия по търговията повече правомощия да действа срещу патентни тролове, които приемат тактика за изплашване.
Този тип конгресен подход има смисъл. Патентните тролове са единствените субекти, които се възползват от тактиката на страха, която оказва натиск върху малките предприятия да вземат лицензи за интелектуална собственост, когато патентните претенции са съмнителни.
Капитолийска снимка чрез Shutterstock
